De Europese Commissie heeft een nieuw defensieprogramma voorgesteld onder de naam AGILE. Het initiatief is gericht op het versnellen van de ontwikkeling, testfase en marktintroductie van nieuwe defensietechnologieën, zoals artificiële intelligentie, kwantumtechnologie en drones. 

Sneller van idee naar praktijk 

Een belangrijk kenmerk van het programma is de snelheid van financiering. Subsidiebesluiten zouden binnen vier maanden genomen moeten worden. In totaal wil de Europese Unie via AGILE 20 tot 30 projecten volledig financieren. 

Daarnaast voorziet het programma in de mogelijkheid om kosten retroactief te vergoeden, tot drie maanden vóór de sluitingsdatum van een oproep. Dit moet drempels verlagen voor bedrijven die al in een vroeg stadium investeren in nieuwe technologie. 

Focus op ontwikkeling en toepassing 

AGILE richt zich op twee soorten activiteiten: de ontwikkeling van nieuwe defensietechnologie en de daadwerkelijke toepassing of marktintroductie daarvan. Daarmee ligt de nadruk niet alleen op onderzoek, maar ook op het praktisch inzetbaar maken van innovaties. 

Volgens de Commissie sluit het programma aan op de actuele behoeften van EU-lidstaten, waarbij technologische ontwikkelingen een steeds grotere rol spelen in defensie en veiligheid. 

Volgende stappen 

Het voorstel ligt momenteel ter beoordeling bij het Europees Parlement en de Raad van de Europese Unie. Als het plan wordt goedgekeurd, verwacht de Commissie dat AGILE begin 2027 van start gaat met de eerste projectoproepen.